Орегано — особенности и способы применения приправы

Экзотическое название этого растения кажется незнакомым, но стоит услышать русское наименование, все встает на свои места. Это душица, знакомая большинству хозяек и гурманов. Считается, что ее родина — берега Средиземноморья. Однако, сегодня орегано растет практически на всей территории нашей страны, Северной Америки и в других регионах мира.

Душица — ближайший родственник мяты. Однако, есть отличия в форме соцветий (у мяты колоски, а у душицы — метелки). Кроме того, душица, произрастающая в нашей стране, несколько отличается от итальянских и греческих сортов вкусом и запахом — сказывается разница в составе почв и в климатических условиях.

Растение достигает высоты 75 см. Цветки мелкие, сиренево-розоватые с серым оттенком. Собирают его во время цветения (оно происходит на втором году жизни). Можно использовать дикорастущую душицу, или высаживать ее у себя на огороде.

Так можно добиться более высокого качества — растение требовательно к составу почвы, а на своем участке можно создать для него самые благоприятные условия.

Многие пользователи считают, что основным назначением душицы является заваривание вместо чая. Получается ароматный и вкусный напиток, обладающий высокими целебными качествами. Есть настоящие любители такого чая, который рекомендуют и многие врачи.

Однако растение используется и как ароматическая и вкусовая приправа. Орегано относят к базовым видам специй. Особенно часто используется в средиземноморской кухне — итальянской, греческой, турецкой. Кроме этого, специя является обязательной частью некоторых смесей (например, букет гарни или прованские травы).

Душицу можно использовать как в свежем, так и в сушеном виде. Многие специалисты рекомендуют именно свежую зелень, богатую микроэлементами и обладающую массой полезных свойств. Однако, знатоки и гурманы рекомендуют выбирать сушеный орегано — аромат и вкус этой приправы гораздо интенсивнее и ярче.

Майоран. Эти травы происходят из одного семейства и весьма близки по своим качествам. Иногда орегано называют диким майораном, что достаточно ярко показывает их сходство;

Тимьян. Эффективная замена душицы в блюдах с томатами, картофелем, бобами;

Шалфей. Заменить орегано можно только свежими листьями шалфея, сушеные здесь не годятся;

Базилик. Здесь также требуются только зеленые листья. Чаще всего используется для приготовления томатного соуса к пасте. Некоторые повара используют сразу обе специи, подчеркивая их вкус и аромат.